通俗地讲，膜结构材料就是氟塑料表面涂层与织物布基按照特定的工艺粘合在一起的薄膜结构材料。常用的氟素材料涂层有PTFE（聚四氟乙烯）、PVDF（聚偏氟乙烯）、PVC（聚氯乙烯）等。织物布基主要用聚酯长丝（涤纶PES）和玻璃纤维有两种。
膜结构材料的粘合就是将涂层与基材合二为一组成整体。建筑结构所用的膜结构材料大多是以压延成型和涂刮成型的。所谓压延成型，就是将选定的软PVC经塑炼后投入压延机，按照所需厚度、宽度压延成膜，立即与布基粘合，再经过轧花、冷却即可制得压延膜结构材料。而涂刮成型，则是将聚氯乙烯糊均匀地涂或刮在布基上，再加热处理即可获得涂刮膜结构材，普遍的是采用刮刀直接涂刮，也有采用辊式涂刮的。
根据表面涂层（Coating）和织物基材（Layer）不同，膜结构材料分为三大类：
1，A类膜结构材料是玻璃纤维布基上敷聚四氟乙烯树脂（PTFE），这种膜结构材料的化学性能极其稳定，露天使用寿命达25年以上，为不燃材料（通过A级防火测试）。
2，B类膜结构材料是玻璃纤维布基上敷硅酮涂层，由于膜结构材料自身性能欠佳，现在基本不再使用。
3，C类型膜结构材料是聚酯长丝布基上涂聚氯乙烯树脂（PVC），这种膜结构材料受自然条件如日晒雨淋等影响较大，一般使用寿命为10年至15年，是难燃材料（通过B1级防火测试）。
